Kobo Libra Colour

Beim Kobo Libra Colour gefällt mir die Stifteingabe fast noch besser als die namensgebende Farbe. Ein kompakter 7-Zoll-Reader, auf dem ich Bücher lesen, direkt in Seiten schreiben und brauchbare Notizbücher führen kann, ist eine reizvolle Kombination. Dazu kommen ein angenehmes Gehäuse, Blättertasten und die übersichtliche Kobo-Oberfläche. Der Farbbildschirm verlangt allerdings Zugeständnisse: Er ist dunkler als Schwarz-Weiß-E-Ink, die Farben bleiben gedeckt, und die Beleuchtung erreicht nicht die Gleichmäßigkeit des Libra 2. Ausgerechnet bei Comics setzt außerdem die Software Grenzen. Der Libra Colour ist deshalb ein sehr guter vielseitiger Reader, aber kein vorbehaltloses Upgrade für jeden, der bislang nur Romane liest.

Angenehmer in der Hand, anspruchsvoller beim Licht

Schon beim ersten Halten fiel mir auf, dass der Libra Colour angenehmer in der Hand liegt als der Libra 2. Das asymmetrische Grunddesign bleibt, die etwas runderen Kanten am Griffbereich machen aber einen spürbaren Unterschied. Mit rund 200 Gramm lässt sich der Reader auch länger gut halten. Das Kunststoffgehäuse wirkt sauber verarbeitet und knarzte bei vorsichtigem Druck nicht. Die Blättertasten sind weiterhin ein großer Pluspunkt, ihr Druckpunkt könnte gleichmäßiger sein: An den äußeren Enden lassen sie sich leichter betätigen, weiter innen braucht es mehr Kraft. Ich hätte mir gewünscht, dass Kobo auch hier nachbessert.

Den Einschalter auf der Rückseite mag ich dagegen sehr. Nach kurzer Gewöhnung finde ich ihn leichter als die winzigen Schalter an vielen Gehäusekanten, und beim Drehen drücke ich ihn nicht versehentlich. Wasserschutz und Bluetooth für Hörbücher ergänzen das Paket sinnvoll. Der Zweikernprozessor reicht für den Alltag gut aus; träge wirkte die Bedienung grundsätzlich nicht. Zweimal fror der Reader allerdings ein, als ich besonders schnell zwischen Notizbuch und Buch wechselte. Das kam selten vor, und ob ein Update das inzwischen behoben hat, kann ich nicht sagen.

Kaleido 3 kombiniert hier eine Schwarz-Weiß-Auflösung von 300 ppi mit einem Farbfilter für 150 ppi Farbauflösung. Einzelne Farbpunkte fallen bei normalem Leseabstand kaum auf, aus der Nähe bleibt aber eine feine Körnung sichtbar. Vor allem ist der Hintergrund dunkler als beim Libra 2. In Innenräumen benutze ich deshalb praktisch immer die Frontbeleuchtung. Damit lässt sich der Text sehr gut lesen. Wer seinen Reader möglichst oft ohne Licht verwenden möchte, bekommt mit Schwarz-Weiß-E-Ink weiterhin die passendere Lösung. Farbe bringt zusätzlichen Nutzen, aber nicht ohne Abstriche bei der Bildqualität.

Kaleido 3 ist die erste Farb-E-Ink-Generation, die ich trotz ihrer Grenzen gerne empfehle. An die gedeckten Farben habe ich mich schnell gewöhnt. Sie leuchten nicht wie auf einem Tablet oder Smartphone, bereichern aber schon die Buchcover auf der Startseite und in der Bibliothek. Beim Libra Colour ist die Sättigung sogar etwas geringer als bei mehreren anderen Kaleido-3-Geräten. Dafür wirken Abstufungen und das Verhältnis der Farben zueinander stimmig. Im normalen Menü fehlen Regler, mit denen man die Darstellung auf unterschiedliche Vorlagen abstimmen könnte. Über Entwickleroptionen lässt sich zwar experimentieren, als benutzerfreundliche Lösung zählt das für mich nicht. Für manche Inhalte hätte ich gerne etwas mehr Farbe, ohne erst versteckte Einstellungen bemühen zu müssen.

Die maximale Helligkeit war zum Testzeitpunkt womöglich die höchste unter den Kaleido-3-Geräten. Die Gleichmäßigkeit ist gut, hat mich nach dem ausgezeichneten Libra 2 aber etwas enttäuscht. Mit kühlem Licht zeigt sich ein Helligkeitsverlauf von links nach rechts. Wer dafür empfindlich ist, kann ihn bemerken, besonders bei hoher Einstellung. Etwas weniger Helligkeit mildert den Unterschied deutlich, ohne dass die Lesbarkeit gleich leidet. Auch warmes Licht ist möglich. Der Dunkelmodus beschränkt sich auf Bücher; die übrige Oberfläche bleibt davon ausgenommen. Bei normalem Text stören Nachbilder kaum, bei Bildern und im Dunkelmodus treten sie deutlicher auf. Das macht den Bildschirm nicht schlecht, erklärt aber, warum ich Farbe und Beleuchtung vor allem nach den eigenen Lesegewohnheiten beurteilen würde.

Ein kleiner Reader, der ernsthaft Notizen kann

Der optionale aktive Stift muss gelegentlich über USB-C geladen werden. Wie oft genau, kann ich nicht sagen, weil die Anzeige nur einen groben Status statt eines genauen Prozentwerts liefert und der Verbrauch von der Nutzung abhängt. Der Metallstift fühlt sich angenehm an, der Radierer am Ende wackelt allerdings etwas und macht beim Schreiben Geräusche. Seitlich hält ihn ein gut abgestimmter Magnet: sicher genug, ohne das Abnehmen lästig zu machen. Die Reaktion beim Schreiben ist schnell genug für ein natürliches Gefühl. Im direkten Vergleich reagieren spezialisierte Wacom-Notizgeräte etwas flotter, im normalen Gebrauch störte mich der Unterschied aber nicht.

Eine papierähnliche Oberflächenstruktur fehlt mir beim Schreiben. Die Druckerkennung funktioniert, wirkt aber weniger fein abgestuft als bei manchen spezialisierten Schreibtablets. Ärgerlicher war ein gelegentlicher Fehler: Nach dem Anheben wurde die Spitze noch erkannt, obwohl sie den Bildschirm nicht mehr berührte. Erst wenn ich den Stift weiter entfernte, hörte das auf. Die Ursache blieb offen. Es trat allerdings nicht ständig auf, und sonst reagiert der Stift ordentlich. Als gelegentliches Notizwerkzeug überzeugt der Libra Colour trotzdem, und gerade die kompakte Größe macht diese Ergänzung interessant.

Notizbücher lassen sich in Ordnern und Unterordnern organisieren. Einfache Notizbücher bieten freie Seiten mit unterschiedlichen Hintergründen und Stiftwerkzeugen. Erweiterte Notizbücher sind stärker strukturiert: Sie wandeln Handschrift in Text um und nehmen etwa Diagramme und mathematische Gleichungen auf. Die Erkennung war erstaunlich zuverlässig, selbst bei absichtlich unsauberer Schrift, und funktioniert auch ohne aktive WLAN-Verbindung. Mir wäre ein einziges Notizbuch mit allen Funktionen lieber, mit der Aufteilung kann ich aber gut leben. Je nach Notizbuchtyp stehen unterschiedliche Exportformate bereit, darunter PDF, Word, HTML und Bilddateien. Dazu kommen die Synchronisierung über Kobo und die Möglichkeit, Notizen lokal oder über Dropbox weiterzugeben.

Auf dem kleinen Bildschirm verschenkt die Notizoberfläche allerdings unnötig Platz. Sobald die Werkzeugleiste oben sichtbar ist, erscheint unten auch eine große Seitennavigation. Ich habe die Leisten deshalb oft ein- und ausgeblendet, statt einfach weiterzuschreiben. Eine übersichtliche Miniaturansicht aller Seiten fehlt ebenfalls. Immerhin gibt es eine Suche, sogar in einfachen Notizbüchern. Weiß ich noch, nach welchem Wort ich suche, hilft das beim Wiederfinden. Diese Schwächen nehmen der Funktion nicht ihren Wert, zeigen aber, dass die Bedienung noch besser an sieben Zoll angepasst werden könnte.

Sehr gute Buchfunktionen, umständliche Comics

Beim normalen Lesen ist die reduzierte Kobo-Oberfläche angenehm. Die Bibliothek bietet Filter, Sortierung, Sammlungen und Serien, während sich Schriftgröße, Schriftstärke, Zeilenabstand und Ränder per Regler anpassen lassen. Erklärende Wörterbücher funktionieren überwiegend gut; Übersetzungswörterbücher konzentrieren sich vor allem auf Englisch. Für Wikipedia und Google gibt es einen eingebauten Browser, der seinen Zweck erfüllt, aber nicht besonders schnell oder zuverlässig wirkt. Die reguläre Einrichtung verlangt ein Kobo-Konto. Mir wäre die freie Wahl lieber. Der integrierte Shop ist übersichtlich und hilft mit Filtern und einer direkten Suche. Eine vorhandene Kindle-Bibliothek lässt sich dagegen nicht einfach unverändert weiterbenutzen.

Sehr gut gelöst sind handschriftliche Anmerkungen direkt im Buch. Ändere ich später die Textgestaltung, landen sie nicht einfach an der falschen Stelle. Das System hält die ursprüngliche Ansicht als Bild fest und macht sie über die Markierung zugänglich. So bleibt der Zusammenhang zwischen Text und Handschrift erhalten, obwohl die aktuelle Seite anders umbrochen wird. Im Test verschwanden dabei auch keine Notizen. PDF-Seiten lassen sich ebenfalls beschreiben, mit anpassbarer Stiftbreite und Farbe. Kopiere ich die bearbeitete PDF anschließend auf den Computer, sind die Anmerkungen bereits enthalten. Ein gesonderter Export ist dafür nicht nötig, was diesen Ablauf angenehm unkompliziert macht.

Weniger gelungen ist die Navigation durch Comics und große PDF-Seiten. Die Anpassung an die Seitenbreite vergrößert zwar sinnvoll, den sichtbaren Ausschnitt muss ich danach aber von Hand verschieben. Tippen oder die Blättertaste führt zur nächsten Seite und behält dabei die alte Ausschnittposition. War ich zuvor unten angekommen, muss ich auf der neuen Seite wieder selbst nach oben zurück. Das ist beim fortlaufenden Lesen unnötig umständlich. Gerade bei einem Farbreader hätte ich bessere Ansichten für PDF-, CBR- und CBZ-Dateien erwartet. Der Bildschirm könnte bei Comics mehr zeigen, als die Software bequem zugänglich macht.

Hörbücher laufen über Bluetooth, mit einer Oberfläche, die vor allem auf Kobos eigenes Angebot zugeschnitten ist. Eigene Audiodateien lassen sich ebenfalls nutzen, landen aber in einem sehr einfachen zusätzlichen Player. Das ist eine brauchbare Möglichkeit, keine gleichwertig komfortable Alternative. Die Akkulaufzeit ist ordentlich: Beim automatischen Umblättern alle 15 Sekunden mit 70 Prozent Beleuchtung gingen ungefähr fünf Prozent Ladung pro Stunde verloren. Das entspricht hochgerechnet etwa 20 Stunden unter diesen Bedingungen. Andere Lichtstufen, Comics und Stifteingabe verändern die Laufzeit. Mein Fazit fällt positiv aus, vor allem wegen der Kombination aus guter Buchsoftware und Notizen. Für reine Schwarz-Weiß-Lektüre muss man den dunkleren Bildschirm nicht unbedingt in Kauf nehmen; für Farbe und gelegentliches Schreiben ist der Libra Colour dagegen ein sehr reizvolles Gesamtpaket.