Kindle (2026)

Der neue Kindle ist für mich der beste Einstiegs-Kindle, den Amazon bisher gebaut hat. Gerade die Aluminiumversion, die ich gekauft habe, gehört zu den angenehmsten eReadern, die ich in den letzten Jahren in der Hand hatte. Der Kindle sieht gut aus, fühlt sich hervorragend an, das Display ist besser geworden, und rein von der Hardware her hat Amazon so gut wie alles richtig gemacht. Umso seltsamer klingt mein Fazit: So viel Spaß mir das Lesen darauf gemacht hat, den meisten würde ich vom Kauf eher abraten. Das liegt weniger am Gerät selbst als an seinem Preis und an einer Funktion, die Amazon ihm weiterhin vorenthält.

Endlich fühlt sich der Basis-Kindle nicht mehr billig an

Dem Einstiegsmodell hat man bisher immer angemerkt, dass es das Basismodell ist. Funktional, leicht, günstig – und das harte Kunststoffgehäuse vieler Generationen wirkte oft ziemlich billig. Bei der Aluminiumversion sieht das ganz anders aus. Rückseite, Seiten, Ober- und Unterkante bestehen aus einem einzigen, durchgehenden Stück Aluminium mit abgerundeten Kanten. Das Ergebnis fühlt sich sehr hochwertig an: Das Metall ist angenehm zu berühren, das Gehäuse verwindungssteif und sauber verarbeitet, und das Ganze wirkt so massiv und solide, wie man es von einem gut gebauten Gerät erwartet.

Das ist im Alltag wichtiger, als man vielleicht denkt. Einen eReader hält man oft lange am Stück in der Hand, deshalb trägt die Haptik überraschend viel zum Leseerlebnis bei. Und genau diese Grundlagen stimmen beim neuen Kindle. Er ist knapp sieben Millimeter dünn, lässt sich mit rund 160 Gramm problemlos mit einer Hand halten, und das kompakte Sechs-Zoll-Format bleibt eine seiner größten Stärken.

Außerdem hat Amazon den Einschaltknopf endlich an die Seite verlegt, was sich Kindle-Nutzer seit Jahren wünschen. Das ist nur eine kleine Änderung, aber dort ist er viel besser aufgehoben als an der Unterkante, wo man ihn beim Halten oder Ablegen allzu leicht versehentlich gedrückt hat.

Bündige Front im passenden Farbton

Zum ersten Mal in dieser Reihe hat Amazon dem Basis-Kindle ein bündiges Display spendiert. Der Bildschirm sitzt also nicht mehr vertieft im Rahmen, und die Front wirkt dadurch sofort viel moderner. Dazu kommt ein Detail, das mir richtig gut gefällt: Der Rahmen um das Display hat dieselbe Farbe wie das restliche Gehäuse. Bei eReadern mit bündiger Front ist das normalerweise nicht der Fall, hier geht dagegen alles nahtlos ineinander über.

Liest es sich dadurch besser? Eigentlich nicht. Aber es sieht toll aus, und zusammen mit dem Aluminiumgehäuse wirkt der Kindle viel stimmiger und hochwertiger, als ich es von einem Gerät erwartet hätte, das nach wie vor Amazons Einstiegsmodell ist.

Eine nette Kleinigkeit ist der Gummirand, der rund um das Frontglas läuft. Legt man den Kindle mit dem Display nach unten ab, sorgt er für etwas Halt, sodass das Gerät nicht so leicht wegrutscht. Gleichzeitig dient er als winziger Abstandshalter, damit das Glas selbst die Unterlage nicht berührt und nicht zerkratzt, falls das Gerät doch einmal verrutscht.

Das Display: etwas klarer, etwas mehr Ghosting

Der Bildschirm misst weiterhin sechs Zoll und löst mit 300 ppi auf. Text wirkt damit sehr scharf, an der Auflösung gibt es nichts zu meckern. Im Vergleich zum vorherigen Basis-Kindle gefällt mir die Anzeige insgesamt ein bisschen besser. Ein riesiger Generationssprung ist das nicht, aber das Bild wirkt klarer, der Kontrast ist höher, und zusammen mit der bündigen Front fühlt sich das ganze Gerät einfach ausgereifter an.

Das Ghosting, also die Reste vorheriger Seiteninhalte, fällt allerdings etwas stärker auf als beim Vorgänger. Das beobachte ich aber schon seit einer Weile bei vielen Herstellern, ein reines Kindle-Problem ist es also nicht.

Als E-Ink-Gerät fühlt sich der Kindle natürlich in heller Umgebung am wohlsten. Das Display nutzt reflektiertes Umgebungslicht, statt wie ein LCD- oder OLED-Bildschirm Licht in Richtung der Augen zu strahlen. In direktem Sonnenlicht sieht es deshalb sogar am besten aus.

Das Frontlicht: gut gemacht, aber nur in einer Farbe

Für dunklere Umgebungen gibt es ein eingebautes Frontlicht, und genau hier hat die ansonsten hervorragende Hardware ein Problem. Ein Frontlicht an sich ist enorm praktisch. Tagsüber kann man es etwas hochdrehen, um den Hintergrund aufzuhellen, wenn das Umgebungslicht nicht ideal ist, und nachts liest man damit bequem ohne Lampe. Beim neuen Modell leuchtet es sehr gleichmäßig, verbessert den Kontrast und ist insgesamt angenehm für die Augen.

Amazon gibt dem Basis-Kindle aber weiterhin nur ein einfarbiges Frontlicht mit. Die Helligkeit lässt sich einstellen, die Farbtemperatur nicht. Und das ist inzwischen, gerade bei diesem Preis, nur noch sehr schwer zu rechtfertigen. Warmes Licht ist bei eReadern mittlerweile so verbreitet, dass ich es zur Grundausstattung zähle. Lässt sich das Licht von kühlem Weiß hin zu einem wärmeren Gelb- oder Orangeton verschieben, liest es sich abends spürbar angenehmer, und ich persönlich nutze das ständig.

Würde dieser Kindle noch um die 70 oder 80 Euro kosten, könnte ich mit dem Verzicht ziemlich gut leben. Irgendwo muss man Abstriche machen, und zu diesem Preis wäre der Basis-Kindle immer noch eine klare Empfehlung für alle, die einfach günstig ins digitale Lesen einsteigen möchten. Nur ist der Kindle eben kein so günstiges Gerät mehr.

Der Preis macht den Unterschied

Der neue Kindle startete bei rund 150 Euro, für die Aluminiumversion mit 32 GB Speicher habe ich rund 190 Euro bezahlt. Fairerweise muss man sagen, dass keiner dieser Preise am eReader-Markt ungewöhnlich ist. Viele Sechs- und Sieben-Zoll-Geräte bewegen sich in diesem Bereich, und mit Android-eReadern, Farb-E-Ink oder Notizgeräten kann man natürlich noch deutlich mehr ausgeben. Das Problem ist also nicht, dass rund 150 Euro für einen eReader zu viel Geld wären. Es geht darum, was Amazon für dieses Geld bietet, und vor allem darum, was Amazon dem Gerät weiterhin verweigert.

Denn dieser Kindle sitzt jetzt etwas zwischen den Stühlen: Amazon hat die Hardware deutlich aufgewertet, will aber offensichtlich nicht, dass die Ausstattung dem Paperwhite zu nahe kommt. Produktabstufungen sind normal, das macht jeder Hersteller. Aber je teurer das Einstiegsmodell wird, desto schwerer lassen sich solche künstlichen Einschränkungen akzeptieren. Bei rund 150 Euro und erst recht bei den 190 Euro für meine Aluminiumversion kann ich kaum noch verteidigen, dass sich die Farbtemperatur nicht einstellen lässt.

Das ist umso ärgerlicher, als der Kindle ansonsten wirklich gut ist. Die Software ist schlicht, ausgereift und sehr einfach zu bedienen. Wer seine Bücher ohnehin bei Amazon kauft, muss sich praktisch nicht einarbeiten: Die eigenen Bücher sind sofort da, neue sind mühelos gekauft, und die Leseansicht macht genau das, was sie soll, ohne sich in den Vordergrund zu drängen. Die Kehrseite ist wie immer Amazons Ökosystem. Kommen die meisten Bücher ohnehin aus dem Kindle-Shop, ist diese enge Verzahnung sehr bequem. Wer lieber ein offenes Gerät möchte, auf dem man zwischen Shops, Apps und Plattformen wechseln kann, ist hier falsch. Für die eigentliche Zielgruppe halte ich diese Bindung aber nicht einmal für das größte Problem. Das ist das Preis-Leistungs-Verhältnis.

Gebe ich ohnehin rund 150 Euro für einen eReader aus, ist der Kindle nicht mehr der risikoarme Spontankauf für den Einstieg ins digitale Lesen, der er früher war. Der Kindle Paperwhite kostet je nach Version und Markt etwa 50 Euro mehr. Normalerweise bin ich vorsichtig mit dem klassischen Rat aus Technik-Tests, dass jedes Produkt wie von Zauberhand besser wird, wenn man nur ein bisschen mehr ausgibt. So wird aus einem vernünftigen Budget nämlich sehr schnell etwas ganz anderes. Hier finde ich den Aufpreis aber wirklich sinnvoll, weil man für Verbesserungen bezahlt, die dem Lesen selbst zugutekommen: einstellbare Farbtemperatur, ein größerer Sieben-Zoll-Bildschirm und ein stärkerer Akku. Wenn ich schon so viel für einen reinen eReader ausgebe, nehme ich lieber das Modell, bei dem mir nicht sofort eine Komfortfunktion fehlt, die Amazon bewusst weggelassen hat.

Fazit

Mit dem neuen Einstiegs-Kindle tue ich mich deshalb schwer, denn eigentlich mag ich ihn sehr. Das Aluminiumgehäuse fühlt sich großartig an, die bündige Front sieht toll aus, das Sechs-Zoll-Format ist handlich, und der E-Ink-Bildschirm ist genau das, was man von einem modernen eReader erwartet. Bei diesem Preis lässt sich das fehlende warme Licht aber einfach nicht ignorieren. Hätte Amazon es eingebaut, wäre schon das kleinere Format ein absolut berechtigter Grund, diesen Kindle dem Paperwhite vorzuziehen. Vermutlich ist genau das auch der Grund, warum Amazon es nicht getan hat. Und das gilt nicht nur für die Aluminiumversion: Auch die Kunststoffvariante für rund 150 Euro ist mir ohne einstellbare Farbtemperatur schlicht zu teuer.

Empfehlen würde ich diesen Kindle deshalb nur, wenn man ganz bewusst das kleinere Sechs-Zoll-Format möchte, hundertprozentig sicher ist, das Frontlicht nie zu brauchen, oder wenn die rund 50 Euro Aufpreis für den Paperwhite auf absehbare Zeit nicht ins Budget passen. Ansonsten würde ich entweder das zusätzliche Geld in den Paperwhite mit warmem Licht stecken oder mich bei der Konkurrenz umsehen. Neben den üblichen Alternativen von Kobo, PocketBook und BOOX gibt es inzwischen auch winzige eReader wie den XTEINK X4 Pro oder den BOOX Picco, die trotz ihrer geringen Größe für weniger Geld eine einstellbare Lichtfarbe bieten.

Ja, das ist der beste Basis-Kindle, den Amazon je gebaut hat. Aber bei rund 150 Euro und erst recht bei den 190 Euro, die ich für die Aluminiumversion bezahlt habe, ist er nicht mehr die selbstverständliche Empfehlung für Einsteiger, die der Basis-Kindle einmal war. Amazon hat am Gerät selbst fast alles verbessert. Nur ist der Preis so weit gestiegen, dass der wichtigste Kompromiss jetzt deutlich schwerer wiegt.