Penstar eNote

Das Penstar eNote ist ein ungewöhnlicher digitaler Schreibblock. Es verzichtet sowohl auf Beleuchtung als auch auf Fingereingaben und setzt stattdessen auf Stift, Seitentasten und eine sehr lange Laufzeit. Das ist nicht bloß ein Verzicht auf Funktionen, sondern verändert die Benutzung spürbar. Man kann die Hand bedenkenlos auflegen und das Tablet ohne Angst vor Fehleingaben greifen. Dafür muss für fast jede Aktion der Stift zur Hand sein. Die guten PDF-Werkzeuge und der große Akku machen diesen Ansatz interessant. Bei Reaktionsgeschwindigkeit, Auflösung und einigen Softwaredetails reicht das ursprüngliche eNote aber nicht an die stärksten Konkurrenten heran.

Bedienung mit Stift und neun Tasten

Anfangs tippt man aus Gewohnheit trotzdem mit dem Finger auf die Anzeige. Das bewirkt nichts: Der Bildschirm erkennt nur den passenden Stift. Beim Schreiben ist das durchweg angenehm, weil eine Handballenerkennung gar nicht erst nötig ist. Die Hand kann keine Systemgeste und keinen zufälligen Strich auslösen. Neun Tasten am Displayrand gleichen einen Teil der Einschränkung aus, acht davon sind frei mit Aktionen belegbar. So lassen sich häufige Schritte direkt erledigen, ohne jedes Mal ein kleines Symbol mit der Spitze anzusteuern. Die Tasten sind allerdings nicht beschriftet. Ihre Belegung muss erst in Fleisch und Blut übergehen; danach funktioniert das überraschend effizient. Wer vor allem bequem mit dem Finger durch Menüs möchte, wird sich trotzdem umstellen müssen.

Das magnetische Halbfolio gefällt mir gut. Die Magnete sitzen weit genug vom Bildschirm entfernt, um die Anzeige nicht zu stören. Beim Wiederanbringen muss man die Position zunächst etwas üben, danach geht das Abnehmen und Ansetzen bequem. Im direkten Umgang ist das angenehmer als die entsprechende Lösung des Supernote A5 X2. Die Stiftschlaufe gehört zur Hülle. Weil der Stift ohnehin fast immer herausgenommen wird, steht er beim Aufklappen und flachen Ablegen nicht störend im Weg. Der matte Kunststoffstift liegt ordentlich in der Hand, dürfte für mein Empfinden aber etwas schwerer sein. Ein Radierer am Ende und eine belegbare Seitentaste für Radieren oder Markieren sind praktische Ergänzungen.

Optisch ist das eNote weniger zurückhaltend, als sein reduziertes Bedienkonzept vermuten lässt. Der Kunststoffstreifen mit den Tasten und die stoffartige Einlage der Hülle treffen meinen Geschmack nur bedingt. Die Verarbeitung ist insgesamt ordentlich: Die Ränder fühlen sich etwas weicher an, die Rückseite besteht aus einem glatten Kunststoffteil. Zu den Seiten wird das Gehäuse schmaler und wirkt deshalb dünner, als es tatsächlich ist. Rund 395 Gramm ohne Hülle sind für ein 10,3-Zoll-Gerät angenehm. Vier Mikrofone und ein kleiner Lautsprecher ergänzen die Ausstattung. Einschalttaste und USB-C befinden sich am oberen beziehungsweise unteren Ende des Griffbereichs und sind gut erreichbar. Ein Fingerabdrucksensor fehlt, was das Entsperren mit Passwort weniger bequem macht.

Gutes Schreibgefühl, sichtbar verzögerte Linie

Der 10,3-Zoll-E-Ink-Bildschirm bietet 227 ppi und einen erfreulich hellen Hintergrund. Für gewöhnliches Lesen reicht die Schärfe aus; bei kleiner Schrift oder direkt neben einem höher auflösenden Gerät fällt der Unterschied deutlicher auf. Eine Beleuchtung fehlt vollständig. Das passt zum papiernahen Konzept, setzt aber einen ausreichend hellen Arbeitsplatz voraus. Nachbilder sind etwas deutlicher als bei manchen Konkurrenten. Mit einer entsprechend belegten Seitentaste lässt sich die Anzeige schnell vollständig auffrischen, sobald die Reste stören. Die Schreibfolie bietet spürbaren Widerstand, was mir gefällt. Neue Spitzen können darauf allerdings quietschen, und die Reibung kann ihren Verschleiß erhöhen.

Die gute Haptik geht leider nicht mit einer besonders direkten Reaktion auf dem Bildschirm einher. Gemessen wurden ungefähr 50 Millisekunden Stiftverzögerung. Das ist benutzbar, wirkt neben Geräten mit 20 bis 30 Millisekunden aber sichtbar weniger unmittelbar. Hinzu kommt ein proprietäres Stiftsystem: Wacom-Stifte funktionieren nicht. Wer eine andere Form oder Haptik bevorzugt, kann also nicht einfach auf das große Angebot üblicher Wacom-Alternativen zurückgreifen. Das eNote erkennt Druck mit 8.192 Stufen, Neigung unterstützte es bei meinem Test jedoch nicht. Gerade der Bleistiftmodus schöpft das Potenzial der Druckerkennung für mein Empfinden nicht vollständig aus. Gegenüber einem Kindle Scribe könnten die Übergänge weicher und natürlicher ausfallen.

Die Notiz-App deckt viele Grundlagen gut ab. Vorlagen, Bleistift, Kugelschreiber, Pinsel, Kalligrafiestift und Marker werden durch verschiedene Strichstärken und Farboptionen ergänzt. Bunt werden die Farben auf dem monochromen Bildschirm allerdings nicht. Formen, Bilder und Textfelder lassen sich in die Seite einsetzen. Audioaufnahmen sind für Vorlesungen oder Besprechungen nützlich, nehmen allerdings auch die Stiftgeräusche deutlich mit auf. Eine wirksame Unterdrückung dieser Geräusche war nicht erkennbar. Einen Audioexport innerhalb der Oberfläche konnte ich nicht finden. Die MP3-Dateien lassen sich aber aus den lokalen Ordnern holen. Diese Lösung funktioniert, ist jedoch umständlicher als eine direkte Teilen-Funktion.

Die Handschriftumwandlung verwendet MyScript und benötigt eine Internetverbindung. Die Ergebnisse schwankten zwischen schnell und präzise sowie langsam und weniger zuverlässig. Die Erkennungssprache ließ sich nicht von Englisch umstellen. Automatische Umwandlung während des Schreibens ist möglich, bringt bei jedem Einsatz aber eine kurze Pause mit. Auch die Suche verlangt einen Umweg: Sie steht nur in der Notizbuchübersicht zur Verfügung. Um etwas im gerade geöffneten Heft zu suchen, muss man es zunächst verlassen. Inhaltsverzeichnis, Lesezeichen und Kategorien helfen bei der Organisation. PDF-Export lokal oder per E-Mail sowie eine lokale Sicherung sind vorhanden. Querformat, Zoom, eine erweiterbare Schreibfläche und Schlagwörter oder direkte Verknüpfungen auf der Seite fehlen dagegen. Die wichtigsten Werkzeuge sind oben übersichtlich angeordnet, der Funktionsumfang bleibt aber begrenzt.

Die auf Android 11 aufbauende Oberfläche ist kontrastreich, schlicht und meist sinnvoll gegliedert. Sie ist allerdings nur auf Englisch sowie in traditionellem und vereinfachtem Chinesisch verfügbar. Eine deutsche Menüführung gab es bei meinem Test nicht. Google Play fehlt ebenfalls, Apps können jedoch manuell nachinstalliert werden. E-Ink-Modi lassen sich wechseln und sogar einzelnen Apps zuweisen. Diese Einstellungen liegen so tief in Untermenüs, dass man sie erst einmal finden muss. Der Rockchip-Vierkernprozessor mit zwei GB RAM genügt für einfache Aufgaben. Manche Apps reagieren aber langsamer als auf leistungsstärkeren Geräten. Die zusätzliche Offenheit ist willkommen, macht aus dem eNote jedoch kein besonders flottes Android-Tablet.

PDF-Stärken und außergewöhnliche Leselaufzeit

Für EPUB-Dateien gibt es eine ordentliche Auswahl an Texteinstellungen. Direkte Anmerkungen, Farbwahl und geteilte Anzeige sind ebenfalls möglich. Im Detail wirkt die Lese-App aber nicht ganz fertig abgestimmt. Das verwendete Wörterbuch ließ sich nicht wechseln, und die Wikipedia-Verknüpfung führte zur chinesischen Version, ohne dass eine Umstellung zu finden war. Die vorhandene Vorlesefunktion klingt so ausgeprägt künstlich, dass sie mir zum längeren Zuhören wenig Freude macht. Die reine Buchlektüre funktioniert damit besser als die ergänzenden Sprach- und Nachschlagefunktionen. Gerade für deutschsprachige Nutzung sollte man diese Grenzen der Software ernst nehmen.

Deutlich stärker ist die PDF-Bedienung. Erweiterte Ansichtsmodi können mehrspaltige Artikel und Comics in besser lesbare Abschnitte aufteilen. Man muss die Optionen zunächst finden und passend einrichten; danach funktionieren sie erfreulich gut. Das ist ein praktischer Vorteil gegenüber vielen schlichten PDF-Anzeigen, bei denen nur eine verkleinerte Gesamtseite bleibt. Mit dem Stift lassen sich Anmerkungen unmittelbar auf die Seite setzen. Sie werden als zusätzliche Ebene direkt in der PDF gespeichert. Kopiert man die Datei anschließend auf den Computer, bleiben die Markierungen an der vorgesehenen Stelle. Für das Lesen und Bearbeiten eigener Dokumente ist das eNote deshalb deutlich brauchbarer, als die einfache Oberfläche zunächst vermuten lässt.

Die größte Besonderheit ist der 6.000-mAh-Akku. Beim automatischen Lesen einer EPUB mit Seitenwechsel alle 15 Sekunden und vollständiger Auffrischung erst nach jeweils 50 Seiten ergibt sich eine Leselaufzeit von bis zu 170 Stunden. Das entspricht ungefähr sieben Tagen ununterbrochenen Lesens, allerdings genau mit diesen sparsamen Standardeinstellungen. Im normalen E-Ink-Modus und mit vollständiger Auffrischung alle fünf Seiten sank die Laufzeit auf rund 60 Stunden. Auch das ist gut, aber eine ganz andere Größenordnung. Während eines zwölfstündigen Dauertests nahm der Verbrauch gegen Ende etwas zu. Möglicherweise steckt ein Softwareproblem dahinter. Bei kürzeren Sitzungen könnte die Laufzeit günstiger ausfallen. Kontinuierliches Schreiben erreichte ungefähr neun bis zehn Stunden und bleibt damit ebenfalls eine Stärke.

Das Penstar eNote passt zu Menschen, die einen ausdauernden Schreibblock oder ein großes Lesegerät mit echten Blättertasten suchen und die konsequente Stiftbedienung akzeptieren. Seine Laufzeit, die nützlichen PDF-Modi und die fehlenden versehentlichen Fingereingaben sind überzeugende Vorteile. Ich bevorzuge im Alltag trotzdem die Bequemlichkeit einer Beleuchtung und eines Touchscreens. Auch die höhere Stiftverzögerung, das proprietäre Stiftsystem und die begrenzte Sprachauswahl bleiben klare Nachteile. Wer diese Eigenheiten bewusst möchte, bekommt ein interessantes Gerät mit soliden Grundfunktionen. Wer einfach einen möglichst reibungslosen digitalen Papierersatz erwartet, sollte die ungewöhnliche Bedienung und die Softwaregrenzen besonders genau abwägen.