BOOX Note Air6 C

Das BOOX Note Air 6C ist für mich das bisher beste Note Air. Es erfindet die Reihe nicht neu, verbessert aber Dinge, die beim täglichen Benutzen auffallen: Schwarz wirkt kräftiger, die Bedienung reagiert schneller und der Stift zeichnet noch etwas unmittelbarer. Zusammen mit Android-Apps, ausgezeichneten PDF-Werkzeugen und einer sehr umfangreichen Notiz-App ergibt das ein ungewöhnlich vollständiges E-Ink-Tablet. Der Fortschritt hat allerdings eine Kehrseite. Bei der Akkulaufzeit geht es gegenüber dem Note Air 5C ein Stück zurück.

Bewährtes Gehäuse, besser platzierter Stift

Die breite Griffseite, die sonst schmalen Ränder, die stabile Aluminiumrückseite und die gerundeten Seiten funktionieren weiterhin sehr gut. Das Tablet liegt angenehm in der Hand. Die Gehäusefarbe hat gegenüber dem leicht grünlichen 5C einen dezenten Rotton bekommen. Oben sitzt wieder der Einschaltknopf mit Fingerabdrucksensor. Ein praktisches Detail, das bei erstaunlich vielen E-Ink-Geräten fehlt. Die seitliche USB-C-Buchse bleibt durch eine Aussparung auch mit geschlossenem Folio erreichbar. Mit der losen Verschlusslasche werde ich dagegen weiterhin nicht warm; solche Teile landen bei mir am Ende irgendwo auf einem Haufen.

Eine kleine, aber erfreuliche Korrektur betrifft die Stifthalterung. Bei meinen frühen Note-Air-5C-Exemplaren zog der stärkste Magnetpunkt den Stift ausgerechnet gegen die Lautstärketasten. Beim 6C sitzt er dort, wo er hingehört: deutlich unterhalb der Knöpfe. Setzt man ihn bewusst weiter oben an, hält er dort zwar noch, wenn auch schwächer, und kommt den Tasten in die Quere. Von selbst sucht er sich diese unpraktische Position aber nicht mehr. Die Haltekraft ist nicht die stärkste, die ich kenne, hat mir im normalen Gebrauch aber keine Sorgen gemacht.

BOOX bleibt beim passiven Wacom-EMR-Stift. Darüber freue ich mich: aufnehmen, schreiben, nicht an einen weiteren Akku denken. Wer eine andere Form oder Spitze bevorzugt, kann auf viele kompatible EMR-Stifte ausweichen. Ersatzspitzen stecken unter der Kappe des mitgelieferten Stifts. Einen Radierer am oberen Ende gibt es deshalb nicht; den bevorzuge ich weiterhin beim BOOX Pen 2 Pro. Die leicht abziehbare Magnetkappe lässt außerdem den Clip wenig sinnvoll erscheinen. Durch Verdrehen hält die Kappe fester, wirkt danach aber eher zufällig verriegelt als bewusst dafür konstruiert.

Schnelle, präzise Stifteingabe

Die Schreiboberfläche bietet deutlich spürbaren Widerstand und fühlt sich sehr angenehm an. Das anfängliche Quietschen des 5C ist beim 6C nicht mehr vorhanden. Als Bleistift auf Papier würde ich die Kombination trotzdem nicht beschreiben. Mit der weicheren Spitze erinnert sie eher an einen Filzstift auf etwas rauem Papier. Das gefällt mir gut. Auch diagonale Linien bleiben präzise, ohne das leichte Wackeln mancher kapazitiver Stiftsysteme.

In der Zeitlupenmessung komme ich auf ungefähr elf Millisekunden Eingabeverzögerung, gegenüber rund 16 Millisekunden beim 5C. Beim normalen Schreiben ist der Nachlauf damit schwer zu bemerken. Die Linie wirkt eng mit der Spitze verbunden. Der Abstand zwischen Stift und sichtbarem Bild hat sich dagegen praktisch nicht verändert. Durch Frontlicht und zusätzliche Displayschichten sitzt die Schrift weiter unter der Oberfläche als beim unbeleuchteten Schwarzweißmodell Go 10.3 Gen 2. Das ist kein besonderer Fehler des 6C, sondern eine Grenze dieser Bildschirmbauart.

Besseres Schwarz macht den Unterschied

Das 10,3-Zoll-Display arbeitet weiterhin mit Kaleido 3. Unter dem passiven RGB-Farbfilter sitzt ein E-Ink-Carta-1200-Panel. Schwarzweiße Inhalte werden mit 300 ppi dargestellt, Farben mit 150 ppi bei bis zu 4.096 Farbtönen. Die bekannten Grenzen bleiben: Ohne Beleuchtung ist der Hintergrund dunkler als bei reinem Schwarzweiß-E-Ink, Farben wirken zurückhaltender als auf LCD oder OLED, und aus der Nähe erkennt man die feine RGB-Struktur samt leichtem Schimmer. Wer keine Farben braucht und das möglichst klare Papierbild sucht, ist mit Schwarzweiß weiterhin besser bedient.

Innerhalb dieser Grenzen ist das 6C aber sichtbar besser geworden. Schwarze Schrift und dunkle Bedienelemente wirken kräftiger als beim 5C. Dafür muss ich die Geräte nicht erst unter Studiolicht nebeneinander untersuchen. Der Hintergrund ist nahezu gleich hell: Ohne Frontlicht habe ich beim 5C einen L*-Wert von ungefähr 51,8 und beim 6C 51,5 gemessen. Dieser kleine Unterschied ist praktisch bedeutungslos. Das tiefere Schwarz erhöht dagegen den Kontrast und erleichtert das Lesen. Zugleich wirkt der Hintergrund etwas kühler und neutraler, mit weniger Grün- und Gelbstich. Welche Änderung bei Panelauswahl oder Fertigung dahintersteckt, lässt sich daraus nicht sicher sagen.

Die Farben legen nur leicht zu. Der große Fortschritt ist der Schwarzwert, nicht plötzlich kräftige Farbsättigung. Der Kindle Scribe Colorsoft bleibt für mich bei der Kaleido-3-Displayqualität vorne: Mit eingeschaltetem Frontlicht liefert er kräftigere Farben, außerdem fallen Körnung und Schimmer weniger auf. Das Note Air 6C rückt näher heran und zeigt innerhalb der Note-Air-Reihe die bisher beste Kombination.

Auch die Beleuchtung gefällt mir besser. Gemessen habe ich etwa 6.700 Kelvin am kühlen und 2.500 Kelvin am warmen Ende. Die maximale Helligkeit liegt bei ungefähr 110 cd/m² mit kaltem Licht beziehungsweise 100 cd/m² in der wärmsten Einstellung. Für Innenräume reichen mir meist rund 40 cd/m²: Der dunklere Hintergrund wird deutlich aufgehellt, ohne dass die Anzeige wie ein gewöhnliches leuchtendes Tablet wirkt. Ganz unten erreicht die Beleuchtung weniger als 0,1 cd/m² und lässt sich damit auch sehr dezent einstellen.

Beim Ghosting muss man unterscheiden. Farbige Comics und ähnliche Inhalte hinterlassen erstaunlich wenig sichtbare Reste, selbst beim Wechsel von komplexen Bildern zu großen einfarbigen Flächen. Bei Text und Bedienelementen sehe ich dagegen etwas mehr Nachbilder als beim 5C, auch in nachinstallierten Apps. Im normalen Gebrauch wurde das nicht zu einem größeren Ärgernis. Meine Vermutung ist, dass der stärkere Schwarzwert solche Spuren leichter sichtbar macht.

Mehr Tempo und viel Android-Freiheit

Anstelle des Snapdragon 690 steckt ein Qualcomm Dragonwing QSC6690 im 6C, zusammen mit sechs Gigabyte LPDDR5-RAM. Den Geschwindigkeitsgewinn habe ich schon bemerkt, bevor der Vorgänger danebenlag. Aufwachen, meist auch das Öffnen von Apps und die Reaktion auf Berührungen wirken zügiger. Die kleinen Pausen werden kürzer, eine völlig neue Geräteklasse wird daraus aber nicht. Das 5C war bereits schnell. Die im Test höhere Mehrkern- und deutlich höhere Grafikleistung helfen je nach Anwendung, ohne die grundsätzlichen Grenzen von E Ink aufzuheben.

Wi-Fi 7, Bluetooth 6, Stereolautsprecher und Mikrofone ergänzen die Ausstattung. Von den 64 Gigabyte internem Speicher bleiben ungefähr 44 Gigabyte nutzbar; eine microSD-Karte kann den Platz erweitern. Der Karteneinschub sitzt allerdings etwas zu tief, sodass man seine Kante mit dem Finger spürt. Die Kontakte auf der Rückseite erlauben die Nutzung desselben Tastaturcovers wie beim Note Air 5C.

Android 16 und vorinstalliertes Google Play sind eine gute Ausgangsbasis für Apps. Im Test bestand das Gerät sogar Googles Strong-Integrity-Prüfung. Das kann für bestimmte Unternehmens- und sicherheitsbezogene Anwendungen wichtig sein, ist aber keine Garantie, dass jede App dauerhaft funktioniert. Kindle, Kobo, Cloudspeicher, Browser und Arbeitsprogramme lassen sich nach Bedarf zusammenstellen. BOOX Super Refresh sorgt für sehr schnelle Aktualisierungen, sodass selbst Videos bei Bedarf brauchbar laufen. Schnelle Bewegungen und Animationen sehen dennoch nicht so sauber aus wie auf einem LCD.

Die stark angepasste Oberfläche verlangt weiterhin Einarbeitung. BOOX hat die Anzeigeeinstellungen vereinfacht, so unmittelbar zugänglich wie ein Kindle oder reMarkable ist das Note Air aber nicht. Für diese Geräteidee finde ich diesen Kompromiss sinnvoll. Hat man die Apps und Einstellungen einmal passend eingerichtet, bekommt man Möglichkeiten, die ein stärker festgelegtes Lesegerät nicht bietet.

Notizen und PDFs bleiben große Stärken

Die Notiz-App ist für mich die umfangreichste auf E Ink. Verschiedene Stifte, passende Druck- und Neigungserkennung, Farben, Ebenen, Formen, eigene Vorlagen, Handschrifterkennung und -suche, Tonaufnahmen und Gliederungen stehen bereit. Die Werkzeugleiste lässt sich anpassen, damit nicht ständig alle Möglichkeiten im Weg stehen. Die unbegrenzte Zeichenfläche ist ebenfalls praktisch. Ich würde mir nur wünschen, dass sie natürlicher in normale Notizbücher eingebunden wäre, statt einen eigenen Notiztyp zu bilden. An Werkzeugen fehlt ansonsten wenig.

PDFs kann man ohne vorherige Umwandlung direkt beschriften. Ansichten, Randbeschnitt, geteilte Darstellungen und vor allem der Spaltenmodus machen auch wissenschaftliche Texte angenehm nutzbar. Dabei legt man die Aufteilung einmal fest und springt anschließend bei gleicher Vergrößerung von Abschnitt zu Abschnitt. Wer häufig mehrspaltige Dokumente liest, möchte das nur ungern wieder gegen ständiges Verschieben eintauschen. Die Anmerkungen stehen direkt in der PDF-Datei, die sich anschließend zurück auf den Computer kopieren lässt. Der stärkere Kontrast hilft bei kleinem Text; Farbe erleichtert Diagramme und Markierungen. Für diesen Einsatz bietet BOOX für mich weiterhin die beste PDF-Funktionalität auf E Ink. Noch angenehmer liest es sich auf dem größeren Tab X C mit 13,3 Zoll, das allerdings deutlich teurer und weniger handlich ist.

Bei eBooks bietet die Bibliothek sinnvolle Filter und Sortierung. NeoReader lässt Schriftabstände, Ränder und Textgestaltung umfangreich anpassen und als Themen speichern. Wörterbücher, handschriftliche und getippte Anmerkungen sowie Android-Sprachausgabe ergänzen das Lesen. Wer für seine Bücher eine andere App braucht, installiert sie einfach. Gerade diese Freiheit, das E-Ink-Gerät nicht mit einem einzigen Buchanbieter gleichsetzen zu müssen, ist eine der größten Stärken des Note Air.

Die Laufzeit fällt zurück

Der 3.700-mAh-Akku erreichte ohne Frontlicht ungefähr 22 Stunden durchgehendes Lesen, das 5C etwa 30 Stunden. Mit rund 40 cd/m² Beleuchtung schrumpft der Abstand auf ungefähr 13 zu 14 Stunden. Das ist für die praktische Einordnung wichtig, weil ich Kaleido 3 in Innenräumen ohnehin meist beleuchtet benutze. Beim Schreiben mit dem Handschriftroboter kam das 6C auf etwa fünf Stunden mit dieser Helligkeit und sieben Stunden ohne Licht. Beim 5C waren es ungefähr sechs beziehungsweise neun Stunden.

Der neuere Chip bringt also keinen Laufzeitgewinn. Das Gerät scheint eher einen höheren Grundverbrauch zu haben. Ob das am Effizienzprofil der Dragonwing-Plattform oder an der Abstimmung durch BOOX liegt, bleibt offen. Auf spätere Verbesserungen würde ich den Kauf deshalb nicht stützen. Die Ausdauer ist brauchbar und deutlich weniger problematisch als beim Note Air 3C, der Rückschritt gegenüber dem 5C bleibt aber enttäuschend.

Wer bereits ein Note Air 5C besitzt, muss wegen dieser Generation nicht wechseln. Das 6C ist im Gesamtbild besser, der Fortschritt bleibt aber überschaubar. Für den Einstieg oder beim Umstieg von einem älteren Note Air ist die Kombination aus besser lesbarem Display, schnellem Stift und freier App-Auswahl ausgesprochen überzeugend. Ein Schwarzweiß-Kindle liest sich optisch sauberer, der Scribe Colorsoft zeigt die schöneren Kaleido-Farben und ein reMarkable konzentriert sich stärker auf Notizen. Keines verbindet diese Möglichkeiten so wie das Note Air 6C. Wenn Vielseitigkeit bei einem Farb-E-Ink-Tablet dieser Größe auch nur eine kleine Rolle spielt, ist es für mich die stärkste Wahl.