TCL 40 NXTPAPER 5G

Das TCL 40 NXTPAPER 5G verbindet ein mattes Display mit einem günstigen Android-Smartphone und 5G-Mobilfunk. Die entspiegelte Oberfläche ist dabei mehr als eine nette Besonderheit. Wenn sich Lampen und Fenster sonst störend im Telefon spiegeln, wirkt der Blick auf diesen Bildschirm deutlich ruhiger. TCL hat damit ein gutes Argument, das nicht von besonders hohen Benchmarkwerten lebt.

Die Modellbezeichnung führt allerdings leicht in die Irre. Das 40 NXTPAPER 5G ist keine bloße Mobilfunkvariante des 40 NXTPAPER. Gehäuse, Bildschirm, Prozessor, Kameras und Ladeleistung unterscheiden sich. Einige Änderungen gefallen mir, andere machen ausgerechnet die günstigere 4G-Version zur insgesamt besseren Wahl. Es lohnt sich also, genauer hinzusehen, bevor das 5G im Namen automatisch als bessere Ausstattung verstanden wird.

Angenehmer in der Hand als die 4G-Version

Beim Gehäuse hat die 5G-Variante einen echten Vorteil. Die Rückseite reicht als ein zusammenhängendes Teil um die Seiten herum. Dadurch entfällt der kantige Übergang, der beim getesteten 4G-Modell auffällt. Zusammen mit der leicht strukturierten Soft-Touch-Oberfläche fühlt sich das überraschend gut an.

Auch die Form hilft. Das Display misst 6,6 statt 6,78 Zoll, doch der angenehmere Griff hängt nicht nur an diesem kleinen Größenunterschied. Die rundere Rückseite lässt das Telefon merklich kompakter wirken und erleichtert die einhändige Bedienung. Wer das große, flache 4G-Gehäuse unbequem findet, sollte diesen Punkt nicht allein anhand der Bildschirmdiagonale abtun.

Beim Zubehör ist die 5G-Version weniger großzügig. Im Karton liegt nur das USB-C-Kabel; Ladegerät, Hülle und Headset gibt es optional. Das gehört in den Preisvergleich, denn beim günstigeren Schwestermodell liegt das Ladegerät bereits bei.

Matte LCD-Oberfläche statt E Ink

NXTPAPER ist hier ein hintergrundbeleuchtetes LCD und kein E-Ink-Display. Farben und bewegte Inhalte funktionieren entsprechend wie bei einem Smartphone. Die Besonderheit sitzt vor allem an der Front: Die matte Oberfläche streut Licht, statt die Umgebung scharf zu spiegeln. Ein leichter Lichtschleier bleibt möglich, ist aber viel weniger aufdringlich als die Reflexionen auf gewöhnlichen Telefonen.

Das ist schon in einem normal beleuchteten Raum angenehm. Auch Fingerabdrücke fallen weniger auf, obwohl die Oberfläche nicht vollständig immun dagegen ist. Der Preis dafür ist ein etwas geringerer Kontrast gegenüber einem gewöhnlichen LCD. Diesen Kompromiss finde ich gelungen, weil die ruhigere Darstellung im täglichen Gebrauch einen echten Unterschied macht.

TCL verspricht außerdem, den Blaulichtanteil bereits in der Hardware zu reduzieren. Nachgemessen habe ich das nicht. Der Ansatz soll die Farben ohne den starken Gelb- oder Orangestich eines üblichen Softwarefilters erhalten. Ob das gesundheitlich etwas bringt, bleibt offen.

Beim Bildschirm bleibt die 4G-Version vorn

Die matte Oberfläche allein macht die beiden Bildschirme noch nicht gleichwertig. Das 5G-Modell hat mit 269 ppi die niedrigere Pixeldichte. Kleine Schrift wirkt im Vergleich sichtbar weniger fein, und zusammen mit der entspiegelten Front fällt das auch bei normaler Benutzung auf. Es geht nicht darum, dass einem ständig einzelne Pixel ins Auge springen. Das 4G-Modell sieht einfach schärfer aus.

Dazu kommen die kleinere Fläche, die Notch für die Frontkamera und etwas breitere Ränder oben und unten. Das ist funktional kein Drama, lässt das 5G-Modell aber weniger modern wirken. Gerade weil der Bildschirm den wichtigsten Kaufgrund für NXTPAPER liefert, wiegt seine geringere Schärfe stärker als ein bloß kosmetischer Unterschied.

Bei der Bildwiederholrate muss man dagegen nichts abgeben. Auch die 5G-Version unterstützt 90 Hz. Diese Einstellung sorgt im Alltag durchgehend für die angenehmste, flüssigste Darstellung; alternativ lassen sich 60 Hz oder eine automatische Anpassung wählen. Ein statisches Papierbild wird daraus trotz des Namens nicht.

Die maximale Helligkeit liegt bei 500 Nits und damit etwas über dem 4G-Modell. Für den Außeneinsatz ist vor allem die matte Oberfläche hilfreich: Die Ablesbarkeit fällt besser aus, als man bei dieser Helligkeitsklasse erwarten würde. In direkter Sonne stößt aber auch sie an Grenzen. Ein reflektives E-Ink-Display bleibt unter solchen Bedingungen etwas anderes.

Mehr CPU-Leistung, weniger Lautsprecher

Im Inneren arbeitet ein MediaTek Dimensity 6020. Im CPU-Benchmark ist die 5G-Version deutlich schneller als das Modell mit Helio G88. Im Alltag reicht ihre Leistung gut aus, ohne dass man ständig an die günstige Geräteklasse erinnert wird. Bei der Grafikleistung liegen die beiden allerdings näher zusammen. Für anspruchsvolles Spielen sollte man sich deshalb keine Wunder vom schnelleren Prozessor versprechen.

Die 6 GB Arbeitsspeicher sind weniger als beim 4G-Gerät, für die normale Nutzung aber ausreichend. Der interne Speicher bleibt mit 256 GB großzügig; beim getesteten Exemplar sind rund 228 GB verfügbar. Eine microSD-Karte kann weiteren Platz schaffen, unterstützt werden hier bis zu 1 TB.

Weniger erfreulich ist der Ton. Das 5G-Modell besitzt nur einen Lautsprecher an der Unterseite. Der klingt für sich genommen ordentlich, erreicht aber nicht den volleren Stereoeindruck des Schwestermodells. Immerhin bleibt die Kopfhörerbuchse erhalten.

Unkompliziertes Android mit abschaltbaren Zusätzen

Auf dem Testgerät läuft Android 13 mit TCLs eigener Oberfläche, die recht nah am gewohnten Android bleibt. Einige Zusätze ändern die Bedienung: Nach unten zu wischen öffnet auf dem Startbildschirm eine Übersicht mit App-Verknüpfungen und Nachrichten. Den Nachrichtenbereich kann man abschalten. Auch die vorinstallierten Zusatz-Apps muss man nicht dauerhaft behalten, sondern kann sie entfernen.

Der Ink-Paper-Modus stellt die Oberfläche in Graustufen dar. Das kann eine angenehme Option für eine farbarme Leseansicht sein. Weniger sinnvoll finde ich den Color-Paper-Modus, der die Farben wie auf einem Farb-E-Ink-Display abschwächt. Dort ist die blassere Farbwiedergabe eine Einschränkung der Technik. Auf diesem LCD würde ich die kräftigeren Farben normalerweise beibehalten.

Kamera und Laden: weitere Zugeständnisse

Die 5G-Version hat eine 50-Megapixel-Hauptkamera, eine Makrokamera und zusätzlich eine Tiefenkamera. Die Ultraweitwinkelkamera der 4G-Version fehlt. Auch bei der Frontkamera muss man sich mit 8 statt 32 Megapixeln begnügen. Die Bildqualität entspricht insgesamt der günstigen Preisklasse, wobei das 4G-Gerät im Vergleich besser abschneidet.

Die Kamera-App bietet einige praktische Optionen, darunter Aufnahmen mit den vollen 50 Megapixeln anstelle der standardmäßigen 12,5 Megapixel. Das ersetzt keine bessere Kamera, gibt aber etwas mehr Kontrolle über die Ausgabe.

Der Akku reicht bei normaler Nutzung problemlos durch einen Tag. Beim Nachladen ist das 5G-Gerät allerdings auf 15 Watt begrenzt. Das ist deutlich weniger als die 33 Watt des 4G-Modells. Wer sein Telefon zwischendurch schnell nachladen möchte, bekommt mit dem teureren 5G-Modell also ausgerechnet die langsamere Lösung.

Fazit: sinnvoll, wenn 5G wirklich gebraucht wird

Die angenehme Rückseite, das matte Display und die ordentliche Alltagsleistung machen das TCL 40 NXTPAPER 5G zu einem interessanten günstigen Smartphone. Besonders die geringeren Spiegelungen sind ein Vorteil, den man beim normalen Benutzen bemerkt. Man muss dafür allerdings akzeptieren, dass NXTPAPER weiterhin ein LCD bleibt und kein digitales Papier im Sinne eines eReaders ist.

Innerhalb dieses Modellpaars würde ich dennoch meistens zur 4G-Version greifen. Sie hat den schärferen Bildschirm, Stereolautsprecher, die vielseitigere Kameraausstattung und schnelleres Laden. Das 5G-Modell ist vor allem dann die passende Wahl, wenn man auf 5G angewiesen ist und ohnehin die matte Oberfläche möchte. Die bessere Haptik ist ein Pluspunkt, gleicht die übrigen Abstriche für mich aber nicht aus.