Bigme HiBreak Color

Das ursprüngliche Bigme HiBreak Color verbindet drei Dinge, die man selten in einem kleinen Gerät bekommt: farbiges E Ink, Mobilfunk und GPS. Das handliche Gehäuse gefällt mir ausgesprochen gut, und farbige Bedienelemente können Android auf E Ink tatsächlich übersichtlicher machen. Trotzdem würde ich unter den beiden ursprünglichen HiBreak-Varianten die Schwarz-Weiß-Ausführung wählen. Beim Color kommen eine grobe Farbdarstellung, eine zunächst glänzende Oberfläche und die kürzere Laufzeit zusammen. Dazu gesellen sich Softwareprobleme und eine unzuverlässige Erreichbarkeit bei schwachem Empfang. Gerade Letzteres verhindert für mich eine Empfehlung als alltägliches Haupttelefon.

Angenehm klein, unangenehm glänzend

Der 5,84-Zoll-Bildschirm lässt rundherum recht breite Ränder, das Gerät bleibt aber deutlich handlicher als ein BOOX Palma. Die Größe erinnert an mein Galaxy S22 mit Hülle, das Gewicht von ungefähr 170 Gramm passt gut dazu. Die strukturierte Rückseite fühlt sich nicht weich an, sondern besteht aus hartem Kunststoff. Das gesamte Gehäuse wirkt funktional und solide. Ich mag diesen Formfaktor: Das Telefon liegt bequem in der Hand, ohne das klobige Gefühl mancher größeren E-Ink-Geräte. Mit damals ungefähr 200 Euro vor Zoll und Steuern war der Einstieg vergleichsweise günstig. Ein SIM-Werkzeug lag bei, ein Ladekabel fehlte allerdings.

Die Farbe erkauft man sich hier mit einem Bildschirm, der ab Werk deutlich spiegelt. Das halte ich bei einem Lesetelefon für eine schlechte Entscheidung. Zwei Schutzfolien lagen bei und reduzieren die Reflexionen wirksam, sobald sie sauber angebracht sind. Genau das war aber nicht einfach: Den ersten Versuch musste ich wegen eingeschlossener Luftblasen aufgeben. Die Folie ist damit keine Nebensache, sondern wichtig für den Alltag. Wer das Gerät nur auspackt und sofort loslegt, sieht zunächst die glänzende Oberfläche.

Der Farbfilter dunkelt den Hintergrund gegenüber der Schwarz-Weiß-Version ab. Gleichzeitig wirkt er etwas heller als die neueren Kaleido-3-Bildschirme mit 150 ppi Farbauflösung. Der Preis dafür ist hier eine Farbauflösung von nur 92 ppi, und das grobe Raster fällt bei farbigen Inhalten deutlich auf. Die gemessenen 135 Nits der Frontbeleuchtung helfen, die Farben kräftiger erscheinen zu lassen. An die Sättigung eines normalen LCD kommt das dennoch nicht heran. Das Bild bleibt zurückhaltend und pastellig. Für die farbliche Unterscheidung von App-Symbolen ist das nützlich; für möglichst saubere Schrift und ruhige Darstellung bevorzuge ich das Schwarz-Weiß-Modell.

Ganz gleichmäßig verteilt sich das Licht nicht. Am unteren Rand sind Lichtkegel zu erkennen, dazu kommt ein Helligkeitsverlauf von oben nach unten. Auf dem schmalen Bildschirm fand ich das weniger störend, als es sich zunächst anhört. Die eigentliche Abwägung liegt für mich beim Farbraster und den Spiegelungen. Farbe löst einzelne Orientierungsprobleme von Android-Oberflächen auf Schwarz-Weiß-E-Ink, bringt aber eigene sichtbare Einschränkungen mit. Für meine Nutzung war dieser Tausch beim HiBreak Color insgesamt nicht überzeugend genug.

Ordentliche Grundlagen, viele kleine Softwarehürden

Der Einschalter liegt oberhalb der Lautstärkewippe, die belegbare Taste auf der gegenüberliegenden Seite. Weil die Tasten nur wenig hervorstehen, braucht das Ertasten etwas Gewöhnung. Die kupferfarbenen Akzente helfen optisch. Der MediaTek Helio P35 mit 6 GB RAM reicht für die üblichen Aufgaben auf E Ink gut aus. Von 128 GB Speicher waren etwa 103 GB nutzbar, eine microSD-Karte ermöglicht mehr Platz. Unter stärkerer Last wird das Telefon etwas warm. Bei der Tonausgabe spart Bigme ungewöhnlich konsequent: Die Hörmuschel ist zugleich der einzige Lautsprecher. Sowohl Musik als auch Gespräche klingen entsprechend wenig überzeugend.

Die Oberfläche wirkt weniger überladen als bei Bigmes Tablets, bleibt aber an vielen Stellen unfertig. Auf dem Testgerät lief Android 11 mit dem Sicherheitspatch von Januar 2021. Bei einem Telefon, das regelmäßig online ist, stört mich dieser alte Stand deutlich. Außerdem fielen häufige Verbindungen zu chinesischen Servern auf; wozu sie dienten und was dabei übertragen wurde, ließ sich nicht klären. Spätere Updates können manches davon inzwischen geändert haben.

Das Kontrollzentrum ist ungeschickt an den rechten Rand gequetscht. Benachrichtigungen tauchen nicht mit den gewohnten Symbolen in der Statusleiste auf, sodass man zum Nachsehen die Leiste herunterziehen muss. Der Sperrbildschirm zeigt sie immerhin an. Speziell das getestete Color wechselte beim Empfang einer SMS auch noch in den Standby; bei der gleichzeitig geprüften Schwarz-Weiß-Version trat das nicht auf. Ein solcher Fehler ist bei einem Telefon besonders ärgerlich. Die starre Uhr im Launcher öffnet lediglich die Datumseinstellungen, Widgets landen auf einer separaten Seite, und ein anderer als Standard gesetzter Launcher wurde in unregelmäßigen Abständen wieder durch Bigmes Oberfläche ersetzt.

Eine Uhr- beziehungsweise Wecker-App fehlte zunächst ebenfalls, ließ sich aber als Google Clock über den Play Store ergänzen. Wenn man diese Hürden umgeht, funktionieren Android-Apps grundsätzlich ordentlich. Die linke Sondertaste hilft dabei: Mit dem Kontrollzentrum belegt führt sie schnell zu den E-Ink-Modi, wenn eine App schlecht lesbar ist oder zu träge reagiert. In HD ist das Bild sauberer, während Fast und Extreme mehr Geschwindigkeit erlauben. Dort lässt sich Auto Clean einschalten, das Bildreste überraschend gut reduziert und mir in manchen Situationen sogar besser gefiel als BOOX Super Refresh. Ganz verschwinden sie nicht, und schnelle Modi brauchen teils mehr Kontrast, damit alle Elemente sichtbar bleiben.

Sogar kurze Videos lassen sich damit brauchbar anschauen. Zum Multimediagerät wird das HiBreak Color trotzdem nicht: Die zurückhaltenden, groben Farben, die Bildqualität der schnellen Modi und der schwache Lautsprecher setzen enge Grenzen. Ähnlich bescheiden sind die Kameras mit 5 Megapixeln vorne und 13 Megapixeln hinten. Für einen schnellen Schnappschuss reicht das, als Urlaubskamera würde ich mich darauf nicht verlassen. Die LED auf der Rückseite kann immerhin als Taschenlampe dienen. Das sind nützliche Ergänzungen zum Lesegerät, keine starken Argumente für einen vollständigen Smartphone-Ersatz.

Der Akku hält kürzer, die Erreichbarkeit bleibt wechselhaft

Beim Akku fällt die Farbversion gegenüber dem Schwarz-Weiß-Gerät klar zurück. Anfangs gingen im Standby ungefähr zwei Prozent pro Stunde verloren, ohne dass ich das Telefon benutzte. Nach einem Neustart, ohne danach Apps zu öffnen, halbierte sich dieser Verbrauch ungefähr. Warum das Color auch dann mehr verbrauchte als die andere Variante, konnte ich nicht klären. Für normale Nutzung lag meine Einschätzung bei etwa 24 bis 48 Stunden, eher am unteren Ende. Intensive Nutzung kann noch kürzere Laufzeiten bedeuten. Von wochenlanger Ausdauer eines klassischen Readers ist das weit entfernt; sogar mein Galaxy S22 hielt im direkten Vergleich länger durch.

Anfangs funktionierte Mobilfunk nach dem Einsetzen der SIM sofort, Anrufe waren möglich und kamen an. Der Aufbau einer Verbindung dauerte etwas länger. Bei schwachem Empfang traten dann wiederholt Probleme auf, obwohl noch ein oder zwei Balken angezeigt wurden. Mit demselben Anbieter am selben Ort konnte das Galaxy S22 telefonieren. Auch WhatsApp und Signal waren wechselhaft: Nachrichten und Anrufe kamen manchmal ohne Verzögerung durch und manchmal nicht zuverlässig. Die meiste Zeit schien das Telefon zwar zu funktionieren. Für mich reicht das aber nicht, wenn ich mich im Alltag darauf verlassen muss, erreichbar zu sein.

Google Maps und GPS funktionierten im Test erfreulicherweise gut. Als kleines E-Ink-Gerät mit Mobilfunk für unterwegs bleibt das HiBreak Color deshalb interessant, wenn Farbe ausdrücklich gewünscht ist. Mir sind seine zusätzlichen Einschränkungen gegenüber dem Schwarz-Weiß-Modell den Mehrwert nicht wert. Das handliche Gehäuse und die brauchbaren E-Ink-Modi zeigen, dass die Grundlage stimmt. Für eine Empfehlung als Haupttelefon müssten aber vor allem die Zuverlässigkeit und der Softwarezustand deutlich besser werden. Die bloße Hoffnung auf ein späteres Update reicht dafür nicht.