Eyemoo NXT EPaper S1

Ein reflektiver Bildschirm muss nicht zwingend aus elektronischer Tinte bestehen. Das Eyemoo NXT EPaper S1 setzt auf ein reflektives LCD, das grundsätzlich wie ein normales Computerdisplay arbeitet, aber nicht direkt in die Augen leuchtet. Stattdessen wirft eine reflektierende Rückschicht das Umgebungslicht zurück. So nutzt es vorhandenes Licht, ohne die Vorteile eines LCD bei Farben und Bildwiederholrate aufzugeben. Ich war ehrlich gesagt sehr gespannt auf dieses Tablet, denn an ein echtes RLCD-Gerät war bis dahin kaum heranzukommen, und neue Bildschirmtechnik mit eigenen Augen zu sehen, reizt mich immer. Getestet habe ich ein von Eyemoo bereitgestelltes Vorserienmodell, noch bevor das Tablet über Kickstarter angeboten wurde. Im Frühjahr 2023 war es also noch kein fertiges Produkt, zeigte aber bereits gut, was von der Technik zu erwarten war.

Grau, glänzend und mit Luftspalt

Schon am ausgeschalteten Bildschirm sieht man, dass er das Umgebungslicht reflektiert. Er wirkt grau, wie man es bei dieser Technik erwartet. Beim TCL NXTPAPER 10s hatte ich gleich zu Beginn angemerkt, dass genau dieser Effekt fehlt. Ebenfalls sofort auffällig: Das Frontglas ist nicht matt. Mir wäre eine matte Oberfläche lieber gewesen. Immerhin hat Eyemoo ab Werk eine entspiegelnde Schutzfolie aufgebracht. Oben an der Kamera habe ich sie ein Stück abgezogen, um das Glas darunter besser beurteilen zu können: Die Folie mindert Spiegelungen tatsächlich ganz ordentlich.

Das Display misst 10 Zoll und löst mit 1600×1200 Pixeln auf, das ergibt eine Pixeldichte von 200 ppi. Über 16 Millionen Farben sind möglich, weit mehr, als selbst E-Ink-Gallery-3-Displays versprechen. Neben dem reflektiven LCD ist das Frontlicht die zweite Besonderheit, zumindest unter Tablets. Die sind normalerweise von hinten beleuchtet, was viele Menschen auf Dauer als unangenehm empfinden. Das NXT EPaper S1 geht denselben Weg, den man seit Jahren von E-Ink-Readern und -Tablets kennt. Nötig ist das, weil E Ink zwar gut reflektiert, aber nicht an Papier herankommt – und beim reflektiven LCD ist es genauso. Es wirft weniger Licht zurück als Papier und wirkt bei gleichen Lichtverhältnissen deshalb immer dunkler. Dank Frontlicht braucht das Tablet keine zusätzliche Lichtquelle.

Beim ersten Einschalten merkt man sofort, dass das kein herkömmliches LCD ist. Zum einen wirken die Farben im Vergleich zu modernen LCDs untersättigt. Zum anderen gibt es einen deutlich sichtbaren Luftspalt zwischen Frontglas und Pixeln.

Frontlicht und Blickwinkel

Hält man das Tablet im Querformat, sitzen die LEDs des Frontlichts an der Unterkante. Sehen kann man sie nur, wenn man das Gerät fast um 90 Grad kippt – auch das kennt man von vielen E-Ink-Tablets. Das Frontlicht leuchtet den Bildschirm gut aus und macht das Lesen sehr angenehm. Allerdings legt es einen ganz leichten Schleier über das Bild, der auffällt, sobald man das Tablet etwas kippt. Dazu kommt ein feiner Helligkeitsverlauf, wie bei vielen E-Ink-Geräten. Bei einem so großen Bildschirm ist das praktisch nicht zu vermeiden. Im Alltag fällt er zum Glück kaum auf, vor allem bei farbigen Inhalten.

Beim Kippen bemerkt man außerdem die Blickwinkelabhängigkeit. Die war bei einem RLCD zu erwarten, überrascht hat mich aber, wie schwach sie ausgeprägt ist. Ich hatte mit deutlichen Farbverschiebungen gerechnet, tatsächlich ändert sich vor allem die wahrgenommene Helligkeit. Das liegt hauptsächlich daran, dass der Bildschirm das einfallende Licht nicht gleichmäßig in alle Richtungen streuen kann. Am angenehmsten war es für mich mit einem Blickwinkel knapp unter 90 Grad. Dann reflektiert das Display das meiste Licht in meine Richtung.

Mit der ursprünglichen Software ließ sich das Frontlicht nicht vollständig abschalten. Ich habe bei Eyemoo nachgefragt und daraufhin ein Systemupdate bekommen, seitdem klappt das. Im Innenraum würde ich diese Einstellung aber kaum nutzen, weil die Spiegelungen des Frontglases dafür etwas zu stark sind. Ganz ohne Licht ist das Tablet drinnen nicht besonders brauchbar. Schon ein wenig Frontlicht verbessert die Lesbarkeit enorm, und genau so würde ich das Tablet auch verwenden.

Farben, Text und 60 Hz

Die Farbwiedergabe ist etwas gedämpft, aber trotzdem richtig gut, gerade im Vergleich zu Kaleido. Da ist das reflektive LCD einfach viel besser. Dasselbe gilt für schwarzen Text: Mit eingeschaltetem Frontlicht ist der Kontrast beim Lesen normaler Texte sehr gut, trotz der Blickwinkelabhängigkeit.

Einer der größten Vorteile eines LCD gegenüber E Ink ist natürlich das viel höhere Tempo. Zum Zeitpunkt dieses Tests hatte das BOOX Tab Ultra in diesem Bereich einen neuen Rekord aufgestellt. Weil die Bildqualität dort in den schnelleren Modi sinkt, bleibt E Ink trotzdem klar im Nachteil. Beim RLCD gibt es dieses Problem nicht: Die Darstellung bleibt gleich gut, egal welche Inhalte man sich gerade ansieht. Dank 60 Hz kann man problemlos Videos schauen und Spiele spielen. Zusammen mit den Farben bietet das RLCD für solche Anwendungen ein richtig gutes Bild.

Draußen und mit matter Schutzfolie

Richtig ausspielen kann ein reflektives LCD seine Stärken draußen, vor allem wenn es hell ist. Weil das Display reflektiert, lässt sich bei genug Licht jeder Inhalt gut erkennen, ähnlich wie bei E Ink. Ich habe das NXT EPaper S1 einige Male im Freien benutzt, und gerade in direkter Sonne funktioniert das hervorragend. An einem bewölkten Frühlingstag oder im Schatten können die Spiegelungen auf dem Frontglas aber zum Problem werden. Je nach Situation fallen sie kaum auf oder nerven.

Dabei muss man eines wissen: Hellere Farben reflektieren natürlich mehr Licht, solche Inhalte erkennt man draußen also leichter als dunkle. Das allein ist noch kein Problem. Zu einem wird es erst durch das spiegelnde Frontglas, denn das wirft das einfallende Licht ebenfalls zurück. Je dunkler die Farben auf dem Bildschirm, desto deutlicher sieht man draußen sein eigenes Spiegelbild.

Eine matte Displayoberfläche oder eine gute matte Schutzfolie kann das reduzieren. Ausprobiert habe ich das mit einer übrig gebliebenen matten Folie aus meinem Experiment mit dem BOOX Note Air 2 Plus. Sie ist nicht perfekt matt, aber deutlich matter als die vorinstallierte Folie. Nach dem Zuschneiden habe ich sie über die Werksfolie geklebt, weil auch die schon Spiegelungen mindert und ich das Maximum herausholen wollte. Das hat sich gelohnt. Schon drinnen sieht man den Unterschied, draußen ist er noch auffälliger. Weniger Spiegelungen auf dem Frontglas verbessern die Lesbarkeit im Freien enorm. Auch Fingerabdrücke und Schlieren fallen viel weniger auf, und die waren bis dahin mit Abstand mein größtes Ärgernis bei diesem Tablet.

Wer sich das NXT EPaper S1 holt, sollte deshalb unbedingt eine matte Schutzfolie aufbringen. Auch Eyemoo täte gut daran, über eine matte Variante nachzudenken, denn für mich verbessert sie Bedienung und Lesbarkeit erheblich. Damit keine Missverständnisse entstehen: Draußen hat E Ink weiterhin klar die Nase vorn. Ein RLCD ist im direkten Sonnenlicht aber eindeutig besser als ein normales LCD mit Hintergrundbeleuchtung. Und weil man das Frontlicht draußen komplett ausschalten kann, dürfte auch die Akkulaufzeit in so einer Situation deutlich besser ausfallen.

Ausstattung und Vorserien-Eigenheiten

Der Rahmen besteht größtenteils aus Aluminium, fühlt sich angenehm an und wirkt hochwertig. Nur ein kleiner Teil oben ist aus Kunststoff, vermutlich wegen der Montage und des Funkempfangs. Das NXT EPaper S1 läuft mit Android 12, einem Achtkernprozessor mit bis zu 2 GHz und 6 GB RAM. Geekbench liefert 346 Punkte im Single-Core- und 1391 Punkte im Multi-Core-Test. Damit liegt das Tablet irgendwo zwischen Snapdragon 660 und 710 – nicht auf dem Niveau leistungsstarker Smartphones oder Tablets, für alles Mögliche aber mehr als ausreichend. Vom 128 GB großen internen Speicher sind rund 98 GB nutzbar.

Ein paar Dinge gibt es höchstwahrscheinlich nur bei diesem Vorserienmodell. Es hat einen funktionierenden microSD-Slot, der in den offiziellen Spezifikationen nicht auftaucht und im fertigen Gerät deshalb fehlen könnte. Im Kartenschlitten steckt außerdem ein SIM-Platz, der nicht funktioniert und ebenfalls nicht in den Spezifikationen steht. Und auf der Rückseite sieht es nach drei Kameras aus, tatsächlich sind es aber nur eine Kamera und ein LED-Blitz. Die beiden Lautsprecher an der Unterseite sind ausreichend laut.

Zur Akkulaufzeit will ich bei einem Vorserienmodell nicht zu sehr ins Detail gehen, weil sich gerade dieser Punkt beim fertigen Produkt stark unterscheiden kann. Anfangs war der Verbrauch im Standby ziemlich hoch, der Akku war nach ein paar Tagen auch ohne Nutzung leer. Mit dem ersten Softwareupdate, das auch das vollständige Abschalten des Frontlichts brachte, war das behoben, seitdem ist der Standby-Verbrauch unauffällig. Im normalen Betrieb hängt die Laufzeit stark davon ab, was man macht. Bei durchgehender Full-HD-Wiedergabe auf YouTube kam ich auf über fünf Stunden. Auch das kann beim Seriengerät aber anders aussehen.

Fazit

Ein RLCD ist keine perfekte Alternative zu E Ink und hat seine eigenen Schwächen, etwa die Blickwinkelabhängigkeit und die Spiegelungen des Frontglases. Im Alltag können das echte Nachteile sein, am meisten gestört haben mich die Reflexionen draußen. Trotzdem hat die Technik wichtige Vorteile. Farbwiedergabe und Reaktionsgeschwindigkeit sind viel besser als bei E Ink. Gegenüber herkömmlichen LCDs mit Hintergrundbeleuchtung sprechen die reflektive Arbeitsweise und die gute Lesbarkeit im Freien für das RLCD. Mit einer matten Schutzfolie, wie ich sie aufgebracht habe, gehen die Spiegelungen deutlich zurück, und die Bedienung wird merklich angenehmer.

YouTube-Videos, Spiele, Comics und alles mit Farben und Animationen sind auf dem RLCD einfach besser aufgehoben als auf E Ink, weil die Farben satter sind und die Bildwiederholrate naturgemäß viel höher ist. Wer dagegen nur normale Bücher liest, ist mit einem klassischen E-Ink-Reader weiterhin besser bedient und bekommt das weitaus papierähnlichere Leseerlebnis. Das Eyemoo NXT EPaper S1 ist damit ein sinnvoller Kompromiss zwischen beiden Bildschirmtechniken. Es richtet sich an Early Adopter, die normale Bildschirme schlecht vertragen, aber trotzdem Farben und eine hohe Bildwiederholrate brauchen. Genau das konnte E Ink zum Testzeitpunkt nicht ohne Abstriche bieten.